말은 리더십의 그릇이다

‘말 그릇’은 단순히 말재주를 뜻하지 않습니다. 이는 리더가 감정과 생각, 욕구를 담아내는 깊이와 크기입니다. 말 그릇이 깊을수록, 감정적으로 민감한 상황에서도 흔들리지 않고, 상대를 존중하며 말할 수 있는 여유가 생깁니다.

예컨대, 팀원이 실수를 했을 때 즉각적인 질책 대신 “이런 상황이 부담스러울 수 있겠지만, 우리가 함께 해결책을 찾아보자”는 한 마디는 리더의 감정과 메시지를 동시에 담아내며, 팀원에게도 심리적 안전감을 제공합니다.

다음에 리더가 감정적으로 도전적인 상황에서도 중심을 잡을 수 있는, 즉 말 그릇을 키우는 3가지 실천 프레임을 소개합니다.

1. 감정을 인식하고 말로 정리하라

• 감정은 무시할 대상이 아니라, 말로 다뤄야 할 정보입니다. 감정을 억누르기보다는 인식하고 설명하는 연습이 필요합니다
• 실천 예:
- 하루 1회 감정 일기를 작성하세요. “나는 오늘 ___(감정)을 느꼈고, 그것은 ___ 때문이었다.”
- ‘12×12 감정단어표’를 활용해 자신의 감정을 더 정확하게 표현해보세요.
- 회의나 면담 전, 지금 내 감정 상태가 어떤지 한 문장으로 정리해보세요 (예: “지금 나는 조금 조급함을 느끼고 있습니다.”)

2. 감정 뒤의 진짜 욕구를 말로 연결하라

• “화났다”는 감정 뒤에는 ‘존중받고 싶다’, ‘명확한 기준이 필요하다’는 욕구가 숨어 있습니다. 욕구가 명확할수록 말은 더 설득력을 갖습니다.
• 실천 예:
- 감정을 느꼈을 때 “왜?” 대신 “무엇을 바라고 있었을까?”라고 질문하세요.
- 자신의 욕구를 명확히 하기 위한 문장 템플릿을 사용하세요: “나는 ___(감정), 왜냐하면 나는 ___(욕구)을 중요하게 생각하기 때문이다.”
- 팀원에게 감정을 표현할 때, 욕구를 함께 전달하세요. “이번 일에서 혼란스러웠던 건, 내가 명확한 방향성을 바랐기 때문입니다.”

3. 존중의 언어로 대화 구조를 설계하라

• 피드백이든 사과든, 말의 첫 문장은 존중에서 시작해야 합니다. 판단과 감정적 언어를 줄이고, 공감과 질문으로 리더십을 표현하세요.
• 실천 예:
- 피드백 상황에서 “왜 그렇게 했어요?” 대신 “그 상황에서 어떤 판단을 하셨는지 들려주실 수 있나요?”
- 부정적인 피드백 앞에는 반드시 ‘공감 진술’로 시작하세요. “그 상황이 만만치 않았다는 걸 저도 알고 있습니다.”
- 회의 전, 오늘 내가 꼭 지키고 싶은 말 습관을 적어보세요. (예: ‘말 끊지 않기’, ‘지적보다는 질문’)